“美国奥数队21年来重新夺冠”的新闻，连日来在教育界引发强烈反响，不少业内人士甚至开始反思：是不是去年“奥数与保送政策脱钩”产生了反作用。
昨天，本报专访了刚刚返回国内的第56届国际数学奥林匹克竞赛（IMO）中国队领队、主教练，华东师范大学数学系教授熊斌，他表示，奥数依然是引导具有数学天赋的青少年步入科学殿堂的阶梯，有其存在和发展的必要；此外，“奥数出不了数学大家”是讹传，近年来每届菲尔兹奖得主中，至少有一半得过奥数金牌。
中国队夺冠多，只是细节上做得更好
熊斌教授告诉记者，美国一直是奥数强国，1994年那年的IMO得奖成绩相当辉煌——所有6名选手全部获满分，这也是奥数史上唯一的一次，“这几年中美两国的奥数水平差距不大，像2013年时，我们团体总分只高出1分。IMO每支国家队6名选手，每人做6题，每题7分，最后往往我们也就多做出一道题甚至只是半道题”。
在熊斌看来，中、美、俄传统三强的奥数水平差距很小，近年来我们之所以多得了几次冠军，往往只是在细节上做得更好，比如解题时表达得好些，第五六名选手发挥得更稳定一点，“这种情况每年几乎差不多。虽然排名有先后，但实质并无差别，谁拿第一都很正常”。
很多人有这样的误解，认为美国孩子不爱学习，数学成绩普遍糟糕——其实这只是一厢情愿的猜测。熊斌介绍，几个奥数大国颇为相似，中国、美国、俄罗斯、朝鲜、韩国、日本、越南……都有类似的集训制度，“完整的选拔、训练体制，以及国家的投入是参加奥数获得良好成绩的保证。有些国家缺乏这样的体制，教练的投入也不够，就很难获得好成绩”。
同样，“华人天生擅长数学”也是种普遍的误解。熊斌表示，这种优势往往体现在中小学阶段，而在美国最顶尖的学校，华人学生在数学课程上未必有多大优势。
简单一点的奥数题适合很多学生学习
熊斌认为，今年美国队战胜中国队是很自然的事，不必做政策层面的解读，诸如“2014年起奥数与保送政策脱钩导致中国队实力下降”的观点很牵强，“因为根据政策，‘国家队’队员以及集训队队员等60人依然有保送资格。事实上，能进入集训队的学生个个实力超群，学习奥数早已脱离了功利层面，他们对数学既有天赋又有兴趣，实力和往年相比并未下降”。
当然，熊斌也认为，奥数与保送政策脱钩是件好事，可以让真正喜欢数学的人不那么功利，而是靠兴趣学习数学，“我一直认为，奥数离不开天赋，只有5%的学生适合学习奥数，那些学有余力并对数学有相当兴趣的学生才是最佳人选。没必要让所有孩子一窝蜂全部学奥数，而且学得那么痛苦，而应该让不同特长和兴趣的学生在不同学科上有所发展。当然，奥数是个很宽泛的概念，稍微简单一点的奥数题则适合很多学生学习”。
社会上也有人认为，近年来不止是奥数，就连数学本身都被“妖魔化”了，导致各地高考难度下降，高校难以有效选拔人才。对此熊斌认为，高考是选拔性考试，数学试卷当中应该放置一些有难度的题，才能把学生的能力区分开来，“高考数学试题简单化确实对最顶尖的学校不利，它们本身希望招收前1%的学生，但最终招来的可能是前5%、前10%的，也可能是前20%的”。
奥数并不是“数学中的杂技”
近年来有一种说法：奥数是数学中的“杂耍”，奥数题就是偏题、怪题，扼杀了学生对数学的兴趣和创新能力，应该彻底废除。熊斌说，其实奥数题就是数学题，其中的很大部分题目，是为了培养学生的数学思维。少量的所谓“偏题、怪题”，是学校正常课堂上不讲的，但是能培养学生的创新和求异思维能力。就国际数学奥林匹克而言，至今还没出现一道让全体考生做错或做不出的题目。奥数并不是“数学中的杂技”，它就是数学课外活动，和课堂内的数学是主干与支干的关系，既是课堂的提高和深化，又是拓展视野的数学园地。
熊斌表示，“奥数出不了数学大家”是讹传，近年来在“数学学科的诺贝尔奖”——菲尔兹奖的得主中，至少有一半得过奥数金牌，像华裔数学家陶哲轩就是奥数金牌最年轻得主纪录保持者（13岁），也获得过菲尔兹奖。数学鬼才佩雷尔曼在1982年16岁时以满分42分获得国际数学奥林匹克竞赛金奖，36岁成功破解了“庞加莱猜想”，40岁时获得菲尔兹奖，44岁获得“千禧年数学大奖”。去年，斯坦福大学教授玛利亚姆·米尔札哈尼成为历史上第一位女性菲尔兹奖得主，她也是第一位获得此奖的伊朗数学家，“菲尔兹奖每次四人获奖，近年来每年至少有两人得过奥数金牌，占了一半”。
熊斌说，中国参加IMO起步较晚，但中国奥数得奖者在国际上出成绩的也不少，比如在1999年获第41届国际数学奥林匹克金牌（满分）的恽之玮，现在是斯坦福大学数学系副教授，在29岁时获2012年印度山姆哈人文与科学技术研究院拉马努金奖，这也是数学界的大奖。在他看来，数学学科的发展有赖于长期的学术传承，难以一蹴而就。
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记者｜李征
来源｜文汇报
编辑｜吴潇岚
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